安亲王府的暖阁里，地龙烧得旺，却驱不散那股子凝滞在空气里的紧绷。
丝竹声若有似无，像怕惊扰了什么似的，在宽敞的厅堂边缘怯怯地响着。
京城里有头有脸的人家，但凡家中有适龄未嫁女的，几乎都到了场。
夫人们端着笑，眼角余光却像带了钩子，不动声色地打量着彼此身旁精心装扮过的女儿，又飞快地瞥向上首主位。
主位上坐着今日的主角，安亲王萧景珩。
他穿着半新不旧的靛青常服，领口袖边连道像样的纹绣都没有，面色是常年不见阳光的苍白，手里拢着个小小的暖炉，时不时低咳两声。
整个人看起来，就像一株养在深室里的名贵兰草，好看是好看，却总透着股子挥之不去的孱弱和……寒酸。
对，就是寒酸。
谁能想到，当今圣上最小的弟弟，堂堂亲王，日子能过得这般清简。
可即便这样，这王妃的位子，还是让无数人心头滚烫。
无他，萧景珩再弱再穷，他也是个王爷，是入了玉牒的皇室血脉。
更别提他性子温和，从无劣迹，后院更是干干净净，连个通房都没有。
对那些指望着靠女儿攀附更高枝却够不着东宫、又怕女儿进了高门大户受委屈的人家来说，安亲王府简直就是一块量身定做的香饽饽。
当然，也有些人心思更深些。
王爷体弱，万一……那王妃的尊荣可就实实在在落在自己家族头上了。
种种盘算，在无声的眼风交错里涌动。
“王爷，”坐在左下首的镇远将军李莽先开了口，声如洪钟，打破了那片虚假的宁静，“小女明珠，自幼随末将在边关长大，性子是野了些，但骑射尚可，也能吃苦。”
他侧身，指了指身后一名穿着玫红骑装、英气勃勃的少女。
“若王爷不嫌，往后王府里里外外，但凡有用得着武力的地方，明珠或可帮衬一二，断不会让宵小之辈扰了王爷清静。”
话说得漂亮，既展示了女儿的“特长”，又含蓄点明了将军府的“价值”。
李明珠适时地起身，抱拳行了个不伦不类的礼，扬着下巴，脸上带着毫不掩饰的傲气。
仿佛这王妃之位，已是她囊中之物。
暖阁里响起几声极低的嗤笑，很快又压了下去。
谁不知道李家如今在朝中尴尬，急需一门有力的姻亲稳住局面。
这吃相，未免急了点。
萧景珩捧着暖炉，眼皮都没抬一下，只轻轻“嗯”了一声，听不出喜怒。
李莽脸上横肉抖了抖，讪讪坐下。
接着是岭南藩王的代表，一位留着山羊须的中年文士。
他捻着胡须，笑得一团和气：“王爷，我家王爷远在岭南，心却常念着京中陛下与王爷，特命在下代为陈情。”
“王爷体弱，需得一位性情温婉、善解人意的女子在身边仔细照料。”
“王爷或许不知，我家王爷有一义女，自幼养在深闺，熟读《女诫》《内训》，女红中馈无一不精，更难得的是性子沉静，最是妥帖周到。”
“若能侍奉王爷左右，必能令王爷舒心顺意，也全了我家王爷对陛下、对王爷的一片赤诚。”
话说得滴水不漏，把联姻说成了尽忠和关怀，顺便还把自家推荐的人夸成了朵解语花。
藩王势大，盘踞一方，他推举的人，分量自然又不同。
不少人脸色微变，看向那文士的目光多了几分忌惮。
萧景珩这次连“嗯”都没嗯，只是端起手边的茶盏，用杯盖慢慢撇着浮沫。
那文士笑容不变，躬身坐下，仿佛刚才只是说了句今天天气不错。
暖阁里的气氛更微妙了。
将军府和藩王，一文一武，都表了态。
压力，无形中便传到了其他在场的人身上。
尤其是那些家世比上不足比下有余，女儿又确实有几分颜色的。
说好吧，怕得罪前面两家。
不说吧，这千载难逢的机会可能就溜走了。
一时间，竟无人再开口。
只有丝竹声还在不死不活地响着。
这时，一道带着明显局促和惶恐的声音，突兀地响了起来。
“王、王爷……下官……下官……”
众人循声望去，只见靠近门口的位置，一个穿着四品文官服色、面容清瘦的中年男子站了起来。
正是户部郎中，冯正廉。
他此刻脸色涨得通红，额角甚至渗出了细密的汗珠，双手不安地搓着，眼神躲闪，不敢看任何人。
“冯大人有何话说？”萧景珩终于抬了抬眼，声音温和，却带着一种置身事外的疏离。
冯正廉像是被架在火上烤，嘴唇哆嗦了几下，终于一咬牙，闭着眼，声音不大，却足够让暖阁里每个人都听清：
“回、回王爷……下官……下官膝下虽有一女，年岁倒也相当……”
他顿了一下，仿佛用尽了全身力气，才把那后半句囫囵吐出来：
“可……可小女实在……实在是不成器！性子顽劣，目无尊长，且……且挥霍无度，乃是京城有名的……有名的败家女！”
“下官……下官实在愧对王爷，不敢以如此劣女，污了王爷清听，更不敢……不敢贻笑大方！”
轰——！
暖阁里安静了一瞬，随即低低的议论声像潮水般涌起。
无数道目光，惊愕的，嘲弄的，幸灾乐祸的，齐刷刷地射向冯正廉，随后又越过他，落在他身后那个一直低着头、缩在阴影里的身影上。
那是冯家的三小姐，冯思思。
今日她穿了一身桃红色的衣裙，颜色俗艳，款式也是过时了几年的，头上簪着几朵硕大的绢花，金簪银钗插了满头，在并不明亮的角落里，闪着廉价而刺眼的光。
此刻，她死死地低着头，肩膀微微颤抖，双手紧紧攥着衣角，那桃红的衣料在她指间皱成一团。
像一只被骤然曝露在光天化日之下，无处遁形的可怜虫。
“败家女？”有人嗤笑出声，声音不大，却足够刺耳。
“冯大人还真是……实诚啊。”另一人拖长了语调，意味深长。
“听说这位三小姐，上月为了买一串南洋来的珠子，当了她姨娘留下的最后一点体己？”
“何止！去年在珍宝斋，看中一套头面，钱不够，愣是坐在人家店里哭了半个时辰，最后冯大人没法子，派人去赎了回来，成了全京城的笑柄！”
“啧啧，这样的女儿，冯大人也敢带来，真是……勇气可嘉。”
“带来自污吗？冯大人这步棋，倒是走得出人意料。”
议论声越来越大，越来越不加掩饰。
冯正廉的脸由红转白，又由白转青，恨不得找个地缝钻进去。
他旁边坐着的大夫人王氏，用帕子掩着嘴角，眼底却闪过一丝快意和解气。
而冯正廉身后，那位嫡出的大小姐冯玉娇，更是毫不客气地，从鼻子里轻轻哼了一声。
那声音里的鄙夷，像一根细针，扎进冯思思的耳膜。
她攥着衣角的手，指节捏得发白。
脑子里嗡嗡作响，那些刻意压低的嘲讽，却一字不漏地钻进来。
败家女。
笑话。
累赘。
是啊，她冯思思，在冯家，在京城，不就是这样的存在吗？
她慢慢地，极其缓慢地，抬起了头。
没有看向那些议论纷纷的人，也没有看向面如死灰的父亲和难掩得意的嫡母。
她的目光，越过了攒动的人头，越过了明灭的灯火，直直地，望向了暖阁的最深处，那个主位之上。
安亲王萧景珩，不知何时已经放下了茶盏。
他苍白瘦削的脸上，没有什么表情，只是静静地看着她。
那双眼睛，不像传闻中那般病弱昏聩，反而异常清澈，平静无波，像深秋的寒潭，映着跳跃的烛火，也映着她此刻狼狈不堪的模样。
四目相对。
只有短短一瞬。
冯思思立刻像是被烫到一般，飞快地垂下眼帘。
心，却在那一刻，漏跳了一拍。
不是因为羞耻，也不是因为恐惧。
而是一种莫名的，直觉般的警惕。
那眼神……太静了，静得仿佛早已看透了一切喧闹下的不堪。
就在这时，一直沉默的萧景珩，忽然开口了。
声音不高，却奇异地压过了所有的议论声。
“冯大人。”
冯正廉浑身一激灵，连忙躬身：“下、下官在。”
萧景珩的目光，依旧落在冯思思低垂的发顶，缓缓地，一字一句地说道：
“本王节俭。”
暖阁里瞬间鸦雀无声。
所有人都屏住了呼吸，不明所以地看着王爷。
只见萧景珩苍白的嘴角，似乎极轻微地向上牵动了一下，露出一丝难以捉摸的弧度。
他接着说道，声音清晰，落入每个人耳中：
“与汝女甚为般配。”
……
……
死寂。
暖阁里陷入了比刚才冯正廉自曝家丑时，更加死寂的沉默。
所有人的表情都凝固在脸上。
惊愕，茫然，难以置信，最后统统化为了极度的荒谬。
般配？
节俭的王爷，和败家的女子……般配？
这是什么道理？！
冯正廉像是被人迎面打了一拳，踉跄了一下，差点没站稳。
他猛地抬起头，眼珠子几乎要从眼眶里瞪出来，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，直勾勾地看着萧景珩，仿佛没听懂他在说什么。
王氏手里的帕子掉在了地上，她也浑然不觉，只是死死掐着自己的掌心，脸色煞白。
冯玉娇更是失态地“啊”了一声，随即死死捂住自己的嘴，眼睛里全是惊骇和……嫉妒。
凭什么？！那个只会丢人现眼的庶女，那个败家精，凭什么？！
李莽将军浓眉拧成了疙瘩，看看萧景珩，又看看角落里那个桃红色刺眼的身影，鼻腔里重重哼出一股气。
藩王的代表，那位山羊须文士，捻着胡须的手也停了下来，眯着眼睛，重新打量起冯思思，像是在评估一件突然变了价的货物。
其他那些贵妇小姐们，更是炸开了锅，尽管不敢高声，但交头接耳的“嗡嗡”声，已经像一群被惊扰的蜂。
“王爷……王爷这是何意？”
“莫非是反讽？嫌冯家太不知进退？”
“不像啊……王爷那样子，不像是在说笑……”
“可……这……这算什么？节俭配败家？这不是……这不是笑话吗？”
“冯家这下……是福是祸啊？”
各种猜测，各种眼光，再一次聚焦到冯思思身上。
只是这一次，少了纯粹的嘲弄，多了许多复杂的、惊疑不定的探究。
冯思思自己也完全懵了。
她设想过无数种可能。
被当场呵斥，被赶出去，甚至父亲为了平息众怒，当场给她一耳光……
唯独没想过这一种。
般配？
她几乎要怀疑自己的耳朵。
指尖嵌入掌心，传来清晰的刺痛，让她勉强维持着低头的姿势，没有失态地抬头去看那个语出惊人的王爷。
可方才那一瞥中，那双过于平静清澈的眼睛，却深深地印在了她的脑海里。
不对劲。
这一切，都不对劲。
一个深居简出、体弱多病的闲散王爷，一个被亲生父亲当众贬损到泥里的庶女。
他图什么？
怜悯？心血来潮？还是……另有所图？
无数的疑问和警惕，瞬间淹没了最初的羞耻和难堪。
她的大脑飞速运转起来，试图从这荒谬的局面里，找出一丝合乎逻辑的线索。
然而，不等她想明白，上首的萧景珩已经轻轻咳嗽了两声，用帕子掩了掩唇，目光扫过下方神色各异的众人，语气恢复了那种温和的平淡，仿佛刚才那句石破天惊的话不是出自他口：
“今日劳烦诸位走这一趟，本王心中已有计较。乏了，都散了吧。”
逐客令下得突然，却又理所当然。
管家立刻上前一步，躬身道：“王爷需要静养，诸位大人、夫人、小姐，请——”
众人纵然有满腹的疑惑和不解，也不敢再多留，纷纷起身行礼告退。
只是离开时，那一道道落在冯家几人身上的目光，复杂得几乎能绞出汁来。
冯正廉浑浑噩噩地跟着人群往外走，脚步虚浮，几次差点绊倒。
王氏脸色铁青，紧紧攥着冯玉娇的手，指甲几乎掐进女儿肉里。
冯玉娇疼得龇牙咧嘴，却不敢喊，只狠狠瞪了一眼跟在最后、依旧低着头的冯思思。
直到坐上回府的马车，厚重的车帘落下，隔绝了外界那些如有实质的目光，冯正廉才像是突然活了过来。
他猛地转过头，盯着蜷缩在车厢角落的冯思思，眼睛里布满了红血丝，声音因为极度压抑的情绪而变得嘶哑怪异：
“你……你到底做了什么？！”
冯思思慢慢抬起头，脸上早已没了在暖阁时的惶恐不安，只剩下一种空洞的平静。
“女儿一直跟在父亲身后，能做什么？”
“那王爷为何……为何会说出那样的话？！”冯正廉低吼，像是质问，又像是自言自语，“节俭……与败家般配？荒唐！简直是滑天下之大稽！”
王氏在一旁阴阳怪气地接话：“老爷，说不定是咱们三小姐，私下里使了什么咱们不知道的手段呢？毕竟，能勾得王爷当众说出这种话，也不是一般人能做到的。”
“你闭嘴！”冯正廉烦躁地呵斥了一句，眉头紧锁，陷入沉思。
王爷行事向来低调，甚至有些懦弱，今日此举，实在反常。
莫非……他知道了什么？
冯正廉心头猛地一跳，一股寒意从脚底板窜上来。
不，不可能。
那件事做得隐秘，过去这么多年，早已尘封。
王爷久病不出，怎么可能知晓？
可若不是因为那件事，王爷为何独独对思思……
难道真是看中了思思的“败家”？
这个念头更荒唐！
冯正廉越想越乱，额头的汗又冒了出来。
冯思思将父亲变幻不定的神色尽收眼底，心底冷笑，面上却依旧木然。
她缩回角落，重新低下头，目光落在自己那身俗艳的桃红裙摆上。
这颜色，是王氏上个月“特意”赏给她的，说是时兴。
可她记得清楚，这布料，是前年冯玉娇嫌弃过时、不肯再穿，压在箱底的那匹。
还有头上这些沉甸甸的、样式蠢笨的金银首饰，也都是冯玉娇和冯文斌“好心”送给她的，美其名曰让她出门“撑场面”。
这些年，她就像个戏台子上的丑角，穿着别人安排的戏服，说着别人写好的台词，演着一出名为“冯家败家三小姐”的滑稽戏。
戏演得太久，久到有时候，她自己也分不清，哪一面才是真实的自己。
是那个为了买一串珠子能当掉最后念想的蠢货？
还是那个在夜深人静时，对着残缺的账本和模糊的记忆，一遍遍推演算计的孤女？
马车在青石板路上颠簸着，车厢里的气氛压抑得让人窒息。
冯玉娇终于忍不住，尖着嗓子道：“爹！娘！你们还愁什么？王爷那话，摆明了是讽刺！是当着所有人的面打我们冯家的脸！这下好了，全京城都知道我们冯家出了个被王爷‘钦点’的败家女，我们以后还怎么见人？！”
王氏也恨声道：“就是！老爷，今日这脸是丢大了！思思这丫头，就是个祸害！早知如此，当初就不该……”
她的话戛然而止，像是意识到了什么，小心地觑了冯正廉一眼。
冯正廉脸色阴沉得能滴出水来，狠狠瞪了王氏一眼。
冯思思垂着的眼睫，几不可察地颤动了一下。
当初……就不该什么？
不该收养她？还是不该……留下她？
马车终于驶进了冯府侧门。
一下车，冯正廉便甩袖，径直往书房方向走去，丢下一句冷冰冰的话：“都回自己屋里去！没有我的话，谁也不许出来！”
说完，又特意看了一眼冯思思，眼神复杂难明，最终什么也没说，快步离开。
王氏拉着冯玉娇，也脚步匆匆地往主院走，边走边低声说着什么，时不时回头剜冯思思一眼。
冯思思独自站在初冬傍晚清冷的风里，看着那一家三口远去的背影，慢慢挺直了方才一直佝偻着的脊背。
桃红色的衣裙在暮色中显得格外刺眼，又格外孤清。
她抬手，慢慢拔下发间一支最粗最蠢的金簪，在指尖转了转，然后，随手扔在了脚边的泥地里。
金属撞击石板，发出“叮”一声轻响。
守在门口的两个婆子诧异地看了过来。
冯思思却像没看见一样，拍了拍手上并不存在的灰尘，转身，朝着自己那个偏僻破旧的小院方向，一步一步，稳稳地走去。
背影单薄，脚步却异常坚定。
夜，渐渐深了。
冯府的书房里，灯火通明。
冯正廉背着手，在书案前来回踱步，像一头困兽。
王氏坐在下首的椅子上，绞着帕子，脸色依旧难看。
“老爷，您倒是拿个主意啊！”王氏忍不住开口道，“王爷今天那话，到底是几个意思？难不成……还真看上思思那丫头了？”
“看上她？”冯正廉停下脚步，嗤笑一声，笑容却无比苦涩，“一个败家败到全京城都知道的庶女？王爷便是再体弱，再……再节俭，也是皇室子弟，怎么会自降身份至此？”
“那……那他为何……”
“为何？”冯正廉眼中闪过一丝厉色，“我思来想去，只有两种可能。”
“其一，王爷是在敲打我。”他压低声音，“或许……他听到了什么风声，知道我冯家有些……旧事。今日之举，是警告，也是试探。”
王氏吓了一跳，脸色发白：“不……不会吧？那件事过去那么久了……”
“闭嘴！”冯正廉低喝，“小心隔墙有耳！”
王氏赶紧噤声，惶惶不安地左右看了看。
冯正廉深吸一口气，继续道：“这其二嘛……或许王爷真是随手一指，拿我冯家，拿思思，当个挡箭牌，或者……当个笑话。”
他想起李莽和藩王代表那难看的脸色，心中稍定。
“今日将军府和岭南藩王，逼得太紧。王爷谁也不想选，谁也不敢明着得罪。恰好我站出来，自曝其短，他便顺水推舟，选了思思这个最不可能、也最让人无话可说的。”
“选了思思，既驳了那两家的面子，让他们无话可说——毕竟，他们总不能说自己精心培养的女儿，还不如一个败家女吧？又显得王爷自己……嗯，特立独行，甚至是仁厚，不嫌弃庶女恶名。”
冯正廉越分析，越觉得这第二种可能性更大。
紧绷的神经，稍稍放松了一些。
“若真是如此，倒也不全是坏事。”他沉吟道，“王爷此举，多半是一时权宜。思思那性子，那名声，进了王府，能有什么好果子吃？不出三日，必定出错。到时，王爷自然有理由厌弃她，将她送回。我们冯家，也算是全了王府的颜面，过了这一关。”
王氏眼睛一亮：“老爷的意思是……”
“眼下最关键的是，”冯正廉眼神阴鸷，“决不能让思思真在王府站稳脚跟！万一……万一王爷只是一时兴起，或者思思走了狗屎运，哄得王爷暂时欢心，时间久了，难免不会生出变故。到时候，她若仗着王府的势，反过来查问当年……”
他没说下去，但王氏已经懂了，脸上也浮现出狠色。
“那丫头，就是个不安分的！这些年装傻充愣，背地里还不知道琢磨些什么！决不能让她得了势！”
“所以，”冯正廉走到书案后坐下，手指敲打着桌面，发出沉闷的响声，“得想个法子，让她‘主动’犯下大错，最好是能触怒王爷，或者让王爷彻底厌弃的大错。这样，她没了价值，王爷也好顺理成章地将她退回，我们冯家，也才能彻底安心。”
王氏凑近了些，低声道：“老爷，您说，怎么做？那丫头现在，可算是半个王府的人了，咱们不好明着动手……”
冯正廉冷笑一声：“明着不行，还不能来暗的吗？她不是‘败家’吗？那就让她好好败一败！王府清贫，最重节俭。若是刚进府，就闹出奢靡无度、甚至盗窃变卖王府财物去填补自己窟窿的丑事……你说，王爷还能容她？”
王氏倒吸一口凉气，随即脸上露出狠毒又兴奋的笑容：“老爷高明！这事……交给妾身来办？玉娇和她院子里的那几个，跟思思那丫头‘最是亲厚’，让她
77. 王爷要选妃。将军和藩王先后表态，轮到我父时，他憋红老脸：小女超败家。王爷眼前一亮：本王节俭，与汝女甚为般配
青黛轻手轻脚地合上窗，又将那扇本就关不严实的旧门仔细掩了掩，才转身快步走到床边。
屋里只点了一盏油灯，光线昏黄，勉强照亮冯思思半张苍白的脸。
她已换下了那身刺眼的桃红衣裙，穿着半旧的浅青色家常袄子，头发也拆了，乌黑的长发披散在肩头，衬得那张脸愈发清瘦。
可那双眼睛，在昏暗中却亮得惊人，像浸在寒潭里的星子，冷静得没有一丝波澜。
“小姐，”青黛压低声音，嘴唇都在微微发抖，“老爷和夫人在书房里说的话……奴婢听得真真的……他们……他们想害您！”
冯思思坐在床沿，手指无意识地捻着袖口上一处快要磨破的边，闻言，只是轻轻抬了抬眼。
“哦？怎么个害法？”
声音平静得让青黛心里发毛。
青黛咽了口唾沫，凑得更近些，几乎是用气音说道：“老爷说……要让您‘主动’犯下大错……最好……最好是让王爷彻底厌弃您的那种……说是……说是什么奢靡无度，盗窃变卖王府财物……”
说完，青黛自己先打了个寒噤，眼圈都红了：“小姐，他们怎么能这样！您可是……您可是……”
可是什么，她却不敢说下去，只是急得跺脚：“咱们得想想办法啊！不能任由他们这么欺负！”
“办法？”冯思思终于松开了捻着袖口的手指，指尖有些发白，“我一个无依无靠、名声败坏的庶女，能有什么办法？”
她的语气淡淡的，听不出什么情绪，仿佛在说别人的事。
“可……可王爷今天……”青黛急道，“王爷今天不是说了，您和您……”
“般配？”冯思思打断她，嘴角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，“傻丫头，那话你也信？不过是王爷拿来堵人嘴的幌子罢了。”
青黛愣住了：“幌子？”
“是啊，”冯思思站起身，走到那面模糊不清的铜镜前，看着镜中模糊的影子，“一个节俭到近乎抠门的王爷，选一个败家到人尽皆知的庶女，你不觉得，这事儿本身就荒唐得可笑吗？”
她转过身，看着青黛：“他谁也没选，却又谁都堵回去了。将军府也好，岭南藩王也好，总不能说自家精心养大的女儿，连个败家女都不如吧？至于我……”
她顿了顿，声音低了些：“不过是恰好站在那儿，恰好有个‘败家’的名头，恰好……成了他棋盘上一颗最不起眼，却又暂时用得上的棋子。”
青黛听得似懂非懂，但心却一点点沉下去：“那……那小姐您真要进王府？那不是……那不是更危险吗？老爷夫人在外面都敢这么算计，进了王府，咱们人生地不熟的……”
“进，当然要进。”冯思思走回床边坐下，目光落在那跳跃的灯焰上，“外面是虎穴，王府是龙潭。待在虎穴里，他们随时能扑上来咬死我。进了龙潭……至少，老虎暂时伸不进爪子。至于潭里的龙……”
她笑了笑，那笑容里有种青黛看不懂的东西：“龙的心思，总比虎的算计，要难猜一些。难猜，就有转圜的余地。”
青黛看着自家小姐平静的侧脸，忽然觉得心里安定了一些。
小姐总是这样，天大的事压在头上，她好像也不怎么慌。
可只有青黛知道，无数个深夜里，小姐对着那本泛黄的旧账册，一遍遍写写画画时，眼睛里那种孤注一掷的冷光。
那不是认命，那是蛰伏。
“那……咱们现在该怎么办？”青黛问。
冯思思沉吟片刻：“父亲不是说，让我禁足，谁也不许出来吗？那就好好待着。这两天，不管谁来，不管说什么，你都替我挡了。”
“尤其是大姐姐院子里的人，”她特意加重了语气，“她们送来的任何东西，吃的，用的，穿的，哪怕是一张纸，都不许接，就说我病了，起不来身，怕过了病气。”
青黛用力点头：“奴婢记住了！”
“还有，”冯思思抬起眼，看着青黛，“这两天，你想办法，帮我送个口信出去。给西街‘锦绣阁’的周掌柜。”
青黛心头一跳：“小姐，您要动用……”
“只是让他留意着，”冯思思道，“留意冯家这几日的动静，尤其是……账房那边，还有我那位好二哥，最近常去哪些地方，见了哪些人。”
青黛神色一凛：“您是怀疑……”
“防人之心不可无。”冯思思淡淡道，“他们既然打定了主意要让我‘败家’，总得给我准备些‘败’的由头。我总得知道，他们备了什么‘礼’。”
“是！”青黛应下，脸上多了几分肃然。
主仆二人又低声商议了几句，油灯里的灯油渐渐烧干，光线暗了下去。
冯思思吹熄了灯，躺到冰冷的床上。
窗外是沉沉的夜，没有月光。
她睁着眼，看着头顶帐子上模糊的绣花图案。
安亲王萧景珩……
那双平静无波的眼睛，又一次浮现在脑海里。
他到底，是个怎样的人？
真的只是体弱多病，与世无争吗？
还是说，那孱弱节俭的外表下，藏着别的什么？
而自己这枚“棋子”，在他手里，又会被摆到哪个位置？
……
接下来的两天，冯思思的小院果然如同与世隔绝。
王氏派了身边的婆子来“探望”，被青黛以“小姐感染风寒，昏睡不醒”为由挡在了门外。
冯玉娇亲自来了一趟，带着几包“上好”的药材和补品，话里话外都是“姐妹情深”，叮嘱青黛好生照顾，又说等思思好了，要带她去逛新开的首饰铺子。
青黛照着冯思思的吩咐，低眉顺眼地接了东西，道了谢，却半步没让冯玉娇进里屋。
冯玉娇在院子里站了一会儿，听着里面隐约传来的咳嗽声，脸上那层假笑慢慢褪去，换上了一丝不屑和轻松。
看来是真病了。
也好，病着省心。
她扭着腰走了，没再多看一眼那扇紧闭的房门。
冯正廉那边，则一直没什么动静，仿佛那晚书房里的密谋从未发生过。
但冯思思知道，这不过是暴风雨前的宁静。
青黛借着出去取药的机会，悄悄去了西街的锦绣阁，带回了周掌柜的口信。
“小姐，周掌柜说，这两日，府里账房支取银钱的次数比往常多了不少，名目都是些采买杂物。”青黛压低声音汇报，“二少爷那边，连着两晚去了城东的‘悦来赌坊’，每次都待到后半夜才回来，气色很不好，像是输了钱。还有……大夫人身边的刘嬷嬷，昨儿个偷偷去了一趟城西的‘永利当铺’。”
冯思思靠在床头，手里捧着一本已经翻得起了毛边的旧诗集，闻言，眼皮都没抬一下。
“悦来赌坊……”她轻声重复，“冯文斌那点月例银子，够他在那里输几晚？”
青黛摇头：“肯定不够。周掌柜说，赌坊那种地方，水深着呢，二少爷怕是……被人做了局。”
“做局？”冯思思终于放下诗集，看向青黛，“谁做的局？查到了吗？”
青黛摇头：“时间太短，周掌柜还没摸清。只说赌坊背后似乎有些复杂，不像是普通的营生。”
冯思思若有所思。
冯文斌好赌，她是知道的。但以往他手头紧，最多在自家庄子上或者小赌档玩两把，从不敢去悦来赌坊这种地方。
是谁，给了他底气？又是谁，引他入彀？
“永利当铺呢？”她问，“刘嬷嬷去当了什么？”
“这个周掌柜打听到了，”青黛道，“刘嬷嬷当了一支赤金嵌宝的簪子，还有一对翡翠镯子，都是……都是夫人在年节时赏给下人的样式，不算顶顶贵重，但也值些银子。当票是死当。”
冯思思轻轻嗤笑一声。
王氏身边的得力嬷嬷，需要当掉主子的赏赐来换钱？
要么是刘嬷嬷自己急用钱，要么……就是王氏授意，且不想动用府里明面上的账目。
联系到账房异常的支取和冯文斌的赌债……
一个模糊的轮廓，渐渐在冯思思脑中成形。
他们这是要筹钱。
筹一笔不能走明账，却又必须尽快到手的钱。
用这笔钱做什么？
她这个即将进入王府的“败家女”，不正是一个绝佳的、洗白这笔钱的幌子吗？
“小姐，咱们……”青黛见她沉默，有些不安。
“不急，”冯思思重新拿起诗集，“鱼饵还没扔下来，急什么。等着吧，我这位‘好父亲’和‘好嫡母’，很快就会给我‘解禁’了。”
果然，第三天一早，冯正廉就派人来传话，说禁足解了，让三小姐去主院一趟。
传话的丫鬟语气平淡，却带着一种不容置疑的味道。
冯思思让青黛给自己梳了一个最简单不过的发式，插了两根素银簪子，换上一身半新不旧的藕荷色衣裙，脸上未施脂粉，看起来确实有几分病后的憔悴。
主院里，气氛却与往日不同。
冯正廉和王氏端坐在上首，冯玉娇坐在王氏下首，冯文斌也难得地在场，只是脸色有些发青，眼底带着血丝，精神萎靡地缩在椅子里。
见冯思思进来，几道目光齐刷刷地落在她身上。
有审视，有算计，有鄙夷，还有冯文斌那种混合着烦躁和心虚的躲闪。
“女儿给父亲、母亲请安。”冯思思规规矩矩地行了礼，声音还有些沙哑。
“起来吧，”冯正廉的语气还算温和，指了指下首的椅子，“坐。病可好些了？”
“劳父亲挂心，好多了。”冯思思依言坐下，垂着眼，一副恭顺怯懦的样子。
王氏上下打量了她几眼，脸上堆起笑：“好了就好。你这孩子，身子骨也太弱了些。过几日王府就要派人来接你去学规矩了，这般模样可不行。”
冯思思轻声应道：“是，女儿知道。”
“知道就好。”王氏笑道，朝旁边的丫鬟使了个眼色。
丫鬟捧着一个精致的雕花木匣走上前，放在冯思思手边的茶几上。
“打开看看，”王氏语气亲热，“这是你父亲和我特意为你准备的。进了王府，不比在家里，虽说王爷节俭，但你到底是冯家出去的女儿，也不能太寒酸，让人看了笑话。”
冯思思依言打开木匣。
里面是一套赤金镶红宝的头面，簪、钗、步摇、耳坠俱全，宝光璀璨，做工精细，一看便知价值不菲。
冯思思的手指几不可察地顿了一下。
这么贵重的东西……以冯家目前的境况，王氏怎么会舍得拿出来给她？
“母亲，这太贵重了……”她露出受宠若惊又忐忑不安的表情。
“给你就拿着！”冯玉娇在一旁插嘴，语气酸溜溜的，“这可是爹娘压箱底的好东西，平日里我瞧着喜欢，娘都没舍得给呢。现在倒便宜你了。”
冯正廉干咳一声：“玉娇，怎么说话呢！”他转向冯思思，语重心长道：“思思啊，这套头面，是你母亲当年的嫁妆，一直收着没动。如今你要进王府，虽说只是去学规矩，但代表的也是我们冯家的脸面。穿戴得体面些，总没错。”
王氏也接话道：“是啊，思思。王爷节俭是王爷的事，咱们该有的礼数不能缺。这套头面你好好收着，到了王府，该戴的时候就戴，别小家子气。要是……要是手头实在紧了，应急的时候，也能应应急。”
最后这句话，说得意味深长。
冯思思心中冷笑。
应急？
是让她应急，还是让她拿去“败”掉？
她抬起头，脸上适时地露出感动和惶恐交织的神色：“女儿……女儿多谢父亲母亲厚爱！只是……只是这般贵重之物，女儿实在不敢承受，也……也怕自己粗手笨脚，弄坏了，或是……或是丢了，那女儿真是万死难辞其咎了！”
她说着，眼眶都有些泛红，一副又想要又不敢要的样子。
冯正廉和王氏交换了一个眼神。
王氏笑道：“你这孩子，就是太实诚。给你就是你的了，弄坏了丢了，也是你的造化。快收起来吧。”
冯文斌在一旁不耐烦地开口：“爹，娘，给她就拿着呗，啰嗦什么。妹妹以后可是要进王府享福的人，这点东西算什么。”
他的语气有些冲，眼神飘忽，坐立不安。
冯正廉皱了皱眉，瞪了他一眼，又对冯思思和颜悦色道：“你哥哥说得对，给你就收着。另外……”
他顿了顿，从袖中取出一个小小的锦囊，放在桌上，推了过去。
“这里面是二百两银票，和一些散碎银子。你带在身上，以备不时之需。王府清苦，但该打点的地方，也不要吝啬。不够……再跟家里说。”
二百两！
冯思思心头一跳。
冯正廉一个四品官，一年的俸禄加上各种冰敬炭敬，明面上的收入也不过数百两。
一下子拿出二百两给她这个从不待见的庶女“备用”？
这手笔，大得反常。
结合刘嬷嬷去当铺，冯文斌欠赌债，账房异常支取……这二百两的来历，恐怕不那么干净。
他们这是迫不及待地，要把“脏钱”塞到她手里，再借她“败家”的手花出去，顺便坐实她奢靡无度、甚至可能手脚不干净的罪名。
真是……好算计。
冯思思低下头，掩去眼底的冷意，双手有些颤抖地接过锦囊和木匣，声音哽咽：“女儿……女儿何德何能……父亲母亲大恩，女儿铭记于心……”
见她这般“上道”，冯正廉和王氏脸上都露出了满意的神色。
“好了，一家人不说两家话。”冯正廉挥挥手，“回去好好准备吧，王府的嬷嬷应该就这两日到了。去了王府，要谨言慎行，好好学规矩，别给冯家丢脸。”
“是，女儿谨记父亲教诲。”冯思思抱着木匣和锦囊，躬身退了出去。
走出主院，初冬的风吹在脸上，带着刺骨的寒意。
怀里的木匣沉甸甸的，锦囊也硌得慌。
青黛跟在她身后，大气都不敢出。
回到小院，关上门，青黛才急急低声道：“小姐，他们……他们这是黄鼠狼给鸡拜年啊！这套头面，还有这银子……”
“我知道。”冯思思将东西放在桌上，神色平静地打开锦囊，里面果然是一张二百两的银票，还有几十两散碎银子。
她拿起那张银票，对着光仔细看了看。
“汇通钱庄的票子……”她喃喃道，“倒是好手笔。”
“小姐，咱们不能要！这肯定有问题！”青黛急道。
“要，为什么不要？”冯思思将银票叠好，放回锦囊，又拿起一支金簪，在指尖转了转，“他们费尽心思搭的台，咱们不上去唱两句，岂不是辜负了？”
“可……”
“放心，”冯思思打断她，眼神锐利如刀，“这钱，怎么来的，将来，我就让他们怎么还回去。这套头面……呵，母亲当年的嫁妆？我若没记错，外祖家并非大富，这套头面的款式和做工，倒像是近几年江南‘玲珑坊’的手笔。”
她将簪子丢回匣子，发出“哐当”一声轻响。
“且收着吧，将来都是证据。”
接下来的两天，冯府风平浪静。
冯思思依旧待在自己的小院里，大门不出，二门不迈，安静得像个影子。
只有青黛偶尔进出，带回一些零碎的消息。
冯文斌又去了两次悦来赌坊，回来时脸色一次比一次难看。
账房那边，支取银钱的频率降了下来，但数额似乎更大了些。
王府那边，一直没什么动静。
就在冯思思以为，那位安亲王或许真的只是一时兴起，甚至可能已经忘了这茬的时候，王府的人，终于来了。
来的是位姓徐的嬷嬷，约莫五十上下年纪，头发梳得一丝不苟，穿着深褐色的夹袄，外罩一件半旧的藏青比甲，面容严肃，眼神锐利。
她只带了一个小丫鬟，坐着王府一辆青布小车，悄无声息地停在了冯府侧门。
没有排场，没有喧哗，符合安亲王一贯“节俭”的作风。
冯正廉和王氏得了信，忙不迭地将人迎到正厅，态度恭敬中带着不易察觉的审视。
徐嬷嬷礼数周全，却并不热络，只说是奉王爷之命，来接冯三小姐过府学规矩，王爷说了，不必铺张，一切从简。
王氏陪着笑，说了许多“小女顽劣，劳嬷嬷费心教导”之类的客套话，又暗示性地塞过去一个鼓鼓囊囊的荷包。
徐嬷嬷眼皮都没抬一下，将那荷包轻轻推了回去，语气平淡却不容置疑：“夫人客气了。老奴奉命行事，不敢受此厚赠。三小姐若是准备好了，这便随老奴去吧，王爷不喜人等。”
王氏脸上的笑容僵了僵，讪讪地收回手，心里却打起鼓来。
这嬷嬷，瞧着不好相与啊。
冯思思早就得了信，带着青黛，拎着一个不大的包袱走了出来。
她依旧穿着那身半旧的藕荷色衣裙，头上只簪着素银簪子，脸上干干净净，脂粉未施。
看到徐嬷嬷，她规规矩矩地行了个礼，轻声唤道：“嬷嬷。”
徐嬷嬷的目光在她身上停留了片刻，从头发丝打量到脚底，又从脚底打量回去，最后落在她那双平静无波的眼睛上。
那双眼睛……太静了。
不像个十六七岁、即将踏入陌生环境、又背负着“败家”恶名的少女该有的眼神。
没有惶恐，没有期待，甚至没有好奇。
只有一片深不见底的平静。
徐嬷嬷几不可察地蹙了下眉，随即又恢复如常，点了点头：“三小姐请随老奴来。”
没有多余的寒暄，甚至没有多看冯正廉和王氏一眼，徐嬷嬷转身便走。
冯思思朝父母的方向屈膝行了一礼，低眉顺眼地跟上。
青黛拎着包袱，也快步跟上。
冯玉娇站在王氏身后，看着冯思思那身寒酸的打扮和挺直的背影，忍不住撇了撇嘴，低声道：“装模作样。”
声音不大，却足够让走到门口的几人听见。
徐嬷嬷脚步顿了一下，没有回头。
冯思思恍若未闻，脚步没有丝毫迟疑。
冯正廉狠狠瞪了冯玉娇一眼。
马车驶离冯府，车轮碾过青石板路，发出单调的声响。
车厢里很安静。
徐嬷嬷闭目养神，小丫鬟眼观鼻鼻观心。
冯思思也低着头，看着自己放在膝上的手。
手指纤细，指甲修剪得整齐干净，指腹却有一层不太明显的薄茧。
那是常年拨弄算盘珠子留下的痕迹。
马车行了约莫两刻钟，终于停下。
“三小姐，到了。”徐嬷嬷睁开眼，率先下了车。
冯思思跟着下来，抬眼望去。
安亲王府的门脸，比想象中还要朴素。
朱漆大门有些斑驳，门上的铜环也旧了，门口两只石狮子倒是威猛，但身上也落了些灰。
没有想象中的气派森严，反倒透着一股年深日久的寂寥。
徐嬷嬷没有走正门，引着她从侧门进了府。
府内的景象，同样透着一股“节俭”的味道。
院落不算小，但屋舍大多朴素，游廊的漆色也有些暗淡，园子里的花木修剪得整齐，却没什么名贵品种，多是些常见的松竹梅菊。
仆役不多，见到徐嬷嬷带着人进来，也只是停下脚步，躬身行礼，并不多看，更无议论。
一切都井井有条，却也透着一股子难以言说的沉闷和……警惕。
是的，警惕。
冯思思敏锐地感觉到，那些低头走路的仆役，脚步轻盈，眼神锐利，看似普通，却总在不经意间，将周围的动静尽收眼底。
这不像一个普通闲散王爷该有的府邸氛围。
徐嬷嬷引着她，穿过几道回廊，来到一处偏僻安静的院落前。
院子不大，三间正房，两边各有两间厢房，院子里种着几株半枯的芭蕉，一口小小的水缸，缸沿结了薄冰。
“三小姐往后就住在这里。”徐嬷嬷推开正房的门，“王爷喜静，府里规矩也简单。每日卯时起身，辰时至巳时，老奴会来教导小姐礼仪规矩。其余时间，小姐可自行安排，只是莫要随意走动，尤其不可靠近前院书房和东边的静心斋。”
冯思思点头应下：“是，思思记下了。”
徐嬷嬷看了她一眼，又道：“王府用度有定例，小姐的份例会按时送来。若有不惯或短缺，可告知老奴，但……”她顿了顿，语气平淡无波，“王爷不喜奢靡，不喜浪费，更不喜……府中之人，与外间有过多银钱往来。望小姐谨记。”
这话，几乎就是明着警告了。
冯思思心头雪亮，面上却露出恰到好处的惶恐和恭顺：“多谢嬷嬷提点，思思明白了，定当遵守府中规矩，不敢逾越。”
徐嬷嬷对她的态度似乎还算满意，脸色略微缓和：“小姐明白就好。今日先歇息，熟悉环境。明日辰时，老奴再来。”
说完，便带着小丫鬟离开了。
青黛这才松了口气，打量着这间屋子。
屋子收拾得干净整洁，但陈设极为简单。一床一桌一柜两椅，床上铺着半新的被褥，桌上摆着一套普通的白瓷茶具，窗边有个小小的书架，上面空空如也。
“小姐，这……”青黛有些心酸，“这也太……”
“挺好。”冯思思打断她，走到窗边，推开窗户。
冷风灌进来，带着庭院里泥土和枯叶的味道。
视野还算开阔，能看到不远处一道高高的围墙，和墙外几株老树的枝丫。
“清净。”冯思思补充了一句，嘴角弯起一个极淡的弧度。
比起冯家那个看似繁华、实则处处是眼睛和算计的牢笼，这里至少……暂时安全。
至于那位深居简出的王爷，和这府里看似简单实则处处透着蹊跷的气氛……
冯思思关上了窗。
既来之，则安之。
戏台已经换了，她这个角儿，也得打起精神，好好唱下去了。
只是不知道，这台下的看客，究竟想看的是哪一出？
夜渐深。
安亲王府的书房里，灯火通明。
萧景珩换了一身更舒适的月白常服，依旧捧着那个暖炉，靠在一张铺着厚厚皮毛的躺椅上。
他面前站着一位身穿灰衣、面容普通的中年人，正是白日里那位严肃的徐嬷嬷。
只是此刻，她脸上没有任何表情，腰板挺得笔直，眼神锐利如鹰，与白日里那位刻板严肃的教习嬷嬷判若两人。
“如何？”萧景珩的声音有些低哑，带着一丝倦意。
徐嬷嬷躬身，语气恭敬：“回王爷，人已经安置在西边的听竹轩了。瞧着……倒还算安分。”
“安分？”萧景珩轻轻咳嗽两声，苍白的脸上浮现一丝病态的红晕，眼神却清明锐利，“冯正廉那个老狐狸，养了十几年的女儿，送进本王这虎狼窝，她能真的安分？”
徐嬷嬷默然片刻，道：“王爷所言甚是。那冯三小姐，表面怯懦恭顺，低眉顺眼，言语行动挑不出错处。但老奴观其眼神，过于平静，不像是那般环境中长成的女子。”
“哦？”萧景珩似乎来了些兴趣，“如何不似？”
“无惶恐，无好奇，无期待。”徐嬷嬷一字一句道，“太过沉静，沉静得不合常理。尤其是……老奴提及府中规矩，尤其是不喜银钱往来时，她立刻应下，神色惶恐却无意外，仿佛……早已料到。”
萧景珩的手指，在暖炉光滑的外壁上轻轻敲击着，发出细微的声响。
“冯正廉自诩聪明，想用一颗废棋，来搅乱本王的局。”他淡淡道，声音里听不出喜怒，“却不知，他这枚弃子，或许……本身就是一把刀。”
徐嬷嬷心头微凛：“王爷的意思是……”
“继续看着。”萧景珩闭上眼睛，“冯家那边，有什么动静？”
“冯家大少爷冯文斌，这几日连续出入悦来赌坊，输了不少，似乎在四处筹钱。冯夫人身边的刘嬷嬷，典当了几件首饰。冯家账房，这几日也有几笔不大不小的异常支取。”徐嬷嬷汇报得简洁明了。
“赌坊……”萧景珩嘴角勾起一抹冷嘲，“冯正廉倒是养了个好儿子。钱从哪里来的，查清楚了吗？”
“还在查，但隐约指向城西几家背景不太干净的当铺和钱庄，可能与几桩旧年的亏空有关。”徐嬷嬷道，“冯正廉这次，怕是急着填窟窿，又想借女儿的手，把这笔脏钱洗出去。”
“胃口不小。”萧景珩评价了一句，又问，“岭南和将军府那边呢？”
“李将军回去后发了好大脾气，但暂时没有进一步动作。岭南那边，似乎也安静了下来，但那位山羊须幕僚，这几日私下拜访了几位宗室老王爷。”
萧景珩点了点头，不再说话，仿佛睡了过去。
徐嬷嬷安静地站着，不敢打扰。
良久，萧景珩才缓缓睁开眼，眸底深处闪过一丝极淡的疲惫，更多的却是冰冷的算计。
“既然他们都把棋子摆上来了，那这局棋，就慢慢下吧。”他看向徐嬷嬷，“好好‘教’冯三小姐规矩。她若真是个草包，就让她在听竹轩里，安安分分地‘败’她的家。她若是……”
他顿了顿，没有说下去。
但徐嬷嬷已经懂了。
“老奴明白。”她躬身，“会仔细留意。”
萧景珩摆了摆手。
徐嬷嬷悄无声息地退了出去，轻轻带上了书房的门。
书房里，只剩下萧景珩一人，和跳动的烛火。
他望着那簇火苗，苍白的脸上没什么表情。
节俭配败家？
世人皆道荒唐。
可这荒唐世道里，最不缺的，不就是荒唐事吗？
冯思思……
他默默念了一遍这个名字。
希望你这把刀，够锋利，也别……伤了自己。
夜更深了。
听竹轩里，冯思思躺在陌生的床上，睁着眼，毫无睡意。
王府的夜晚，格外安静。
静得能听到风吹过枯枝的细微声响，静得能听到远处更夫模糊的打更声。
也静得，让她心里那根弦，绷得更紧。
这里不是冯家。
冯家的算计，是摆在明面上的豺狼，龇着牙，流着涎。
而这里的危险，藏在看似平静的水面下，不知何时，就会伸出冰冷的手，将她拖入深渊。
父亲给的那套头面和二百两银子，就像两块烧红的炭，揣在怀里，烫得她心神不宁。
她知道，这两样东西，随时会变成烧向她的火。
徐嬷嬷看似刻板的警告，王府里那些训练有素、眼神警惕的仆役，还有那位深居简出、心思难测的王爷……
这一切，都透着不寻常。
她必须尽快弄清楚，这座王府，到底藏着什么秘密。
王爷选她，到底意欲何为。
而冯家那边，急着把这笔烫手的钱塞给她，必然还有后招。
她得在他们出招之前，先把自己摘干净，甚至……反将一军。
黑暗中，冯思思的手指，无意识地蜷缩起来。
指尖冰凉。
前途未卜，步步惊心。
但她没有退路。
从踏进这座王府侧门的那一刻起，她就知道，自己已经踏上了一条不能回头的路。
要么，在这潭深水里沉下去，悄无声息。
要么，就抓住一切可能的机会，浮上来，喘口气，甚至……搅动这一潭死水。
她慢慢闭上眼睛。
耳边仿佛又响起暖阁里，那个温和却清晰的声音。
“本王节俭。”
“与汝女甚为般配。”
萧景珩……
你究竟，是个怎样的人？
而我的路，又该……往哪里走？
夜色浓稠，将听竹轩，将整座安亲王府，都吞没在一片沉寂的黑暗里。
只有巡夜人手中灯笼的微光，偶尔划过紧闭的窗扉，短暂地照亮一小片冰冷的地面，随即又迅速湮灭在更深的黑暗中。
卯时刚到，天色还是青灰色。
听竹轩的门就被轻轻叩响了。
青黛揉着眼睛去开门，门外站着的是昨日那个跟在徐嬷嬷身边的小丫鬟，手里端着一盆热水，低眉顺眼地道：“姑娘，嬷嬷让奴婢来伺候三小姐起身，辰时就要开始学规矩了。”
冯思思已经醒了，或者说，她几乎一夜没怎么合眼。
陌生的环境，未知的处境，像两块沉重的石头压在心头。
她起身，由着那小丫鬟和青黛伺候着梳洗。
水温适中，帕子柔软，动作规矩利落，挑不出错处，却也透着一股子刻板的疏离。
梳洗完毕，换上昨日那身半旧的藕荷色衣裙，头发依旧只简单挽起，插上素银簪子。
铜镜里映出一张清瘦苍白、没什么血色的脸，眼神平静无波。
很好，符合一个怯懦、病弱、又没什么见识的庶女形象。
辰时整，徐嬷嬷准时出现在了听竹轩的正房门口。
她今日换了一身更深的褐色衣裙，手里拿着一把戒尺，面容严肃得像是庙里的泥塑。
“三小姐，从今日起，老奴便开始教导您王府的规矩。”徐嬷嬷的声音没有起伏，“王爷喜静，府中规矩首要的，便是‘静’字。行走坐卧，言谈举止，皆不可喧哗，不可疾行，不可东张西望。”
冯思思垂手立在下方，恭顺地应道：“是，思思谨记。”
“先从走路开始。”徐嬷嬷道，“步幅不可过大，亦不可过小，需平稳端庄。裙摆不可乱晃，环佩不可作响。目视前方，不可左顾右盼。”
她示范了一遍，步态确实沉稳端庄，几乎听不到脚步声。
冯思思依样学样。
她本就不是真的粗鄙无知，在冯家那些年，为了生存，察言观色、模仿学习几乎是本能。何况她暗中经营产业，需要与各色人等打交道，仪态举止早已暗自锤炼过。
此刻刻意收敛，只表现出六七分像，既显得笨拙努力，又不至于真的出丑。
走了几遍，徐嬷嬷用戒尺轻轻点了点她的膝盖：“腿要稳，腰要直。再来。”
语气严厉，却并无刻意刁难。
冯思思便一遍遍走。
从走路到站立，从站立到行礼，从行礼到奉茶……每一个动作都被拆解成最细微的部分，反复纠正，反复练习。
徐嬷嬷教得极认真，也极苛刻，戒尺时不时落下，点在手腕、手肘、肩膀，力道不重，却带着一种不容置疑的权威。
冯思思额角渐渐渗出细密的汗珠，手臂和小腿也开始发酸，但她始终咬着牙，一声不吭，一遍遍重复着枯燥的动作。
她知道，这是徐嬷嬷在观察她，评估她的心性和耐力。
也是这王府，给她的第一道考验。
中途休息时，小丫鬟送来了简单的茶点——一壶清茶，两碟看起来并不精致的点心。
徐嬷嬷示意冯思思用一些。
冯思思端起茶杯，小口啜饮，动作规矩，吃点心也是小口慢咽，没有发出一点声响。
徐嬷嬷坐在对面，看似闭目养神，眼角余光却一直落在她身上。
“三小姐在府中时，可曾读过什么书？”徐嬷嬷忽然开口问道。
冯思思放下茶杯，轻声回答：“只跟着女先生识得几个字，读过《女诫》《内训》，旁的……便不太懂了。”语气里带着恰到好处的惭愧。
“《女诫》《内训》是好的。”徐嬷嬷点点头，“女子以贞静柔顺为要。王爷节俭，不喜奢华，不喜虚言。府中行事，但求务实、本分。”
“是。”冯思思应道，心中却微微一凛。
务实，本分。
这是在提醒她，不要耍花招，不要有不该有的心思？
“老奴听闻，三小姐在闺中时，于……用度之上，颇有主见？”徐嬷嬷话锋一转，语气平淡，却让冯思思的心提了起来。
来了。
她脸上立刻浮现出慌乱和窘迫，手指无意识地绞着衣角，声音也低了下去：“嬷嬷……嬷嬷见笑了。是思思从前不懂事，荒唐了些……父亲母亲已经训诫过，思思再也不敢了。”
“知错能改，善莫大焉。”徐嬷嬷看着她，眼神锐利，“王府不比寻常人家，一针一线，皆有定数，亦有来处。不该动的，动了便是祸端。三小姐既入了王府，从前那些习性，便该彻底收起来。”
“思思明白，定当谨记嬷嬷教诲。”冯思思头垂得更低，肩膀微微瑟缩，将一个被说中心事、惶恐不安的少女演得惟妙惟肖。
徐嬷嬷看了她片刻，没再继续这个话题，转而道：“下午学习如何打理王爷书房外的花木。王爷爱竹，也爱梅，不喜过于繁复的花草。修剪浇水，皆有章程。”
冯思思暗暗松了口气，同时又觉出几分异样。
让她学习打理书房外的花木？
这似乎……不完全是惩戒或考验，倒像是一种……默许的靠近？
接下来的半天，依旧是在严苛的规矩教导中度过。
下午学的是修剪花木和擦拭器物，要求更是精细到近乎苛刻。每一片叶子该如何修剪，擦拭花瓶时该用几分力，从哪个方向开始，都有明确的规定。
冯思思做得认真，手上很快就被粗糙的枝叶划了几道细小的口子，擦拭器物时也因为用力不当，被徐嬷嬷用戒尺敲了两次手背。
她不喊疼，也不抱怨，只是默默调整动作，继续做。
徐嬷嬷眼底深处，偶尔会闪过一丝极淡的、难以察觉的情绪。
不是满意，也不是厌恶，更像是一种……评估。
黄昏时分，一天的教导总算结束。
徐嬷嬷离开前，留下一个小瓷瓶：“这是府里常备的伤药，三小姐手上的伤口需处理一下，莫要沾水。”
语气依旧平淡，却让冯思思和青黛都有些意外。
“多谢嬷嬷。”冯思思接过瓷瓶，低声道谢。
徐嬷嬷点了点头，没再多言，转身离去。
她一走，青黛立刻关上门，心疼地拉过冯思思的手：“小姐，疼不疼？这老嬷嬷也太严厉了！您看这手……”
冯思思的手白皙纤长，此刻掌心有几处微红，手背上被戒尺敲过的地方也泛着浅痕，指尖还有几道细小的划伤。
“不碍事。”冯思思抽回手，看着那个朴素的小瓷瓶，若有所思。
徐嬷嬷……似乎并不像表面看起来那么刻板不近人情。
至少，她愿意释放一点微弱的善意，或者说，是一种观察中的暂时认可。
这王府里的人，果然都不简单。
“青黛，”冯思思低声道，“这两日，你可有留意这院子里外，有哪些人经过？频率如何？都是做什么的？”
青黛回想了一下，道：“除了送水送饭和方才那个小丫鬟，白日里只有两个粗使婆子来打扫过院子和厢房外头，很快就走了。还有就是徐嬷嬷。没见着其他人。不过……”
她压低声音：“奴婢去小厨房取热水时，感觉……好像有人看着，但一回头，又看不到人。”
冯思思点点头。
暗处有眼睛，这是意料之中的事。
“饭菜如何？”她又问。
“饭菜是按时送来的，两荤两素一汤，分量刚好，味道……很一般，油水不多，但能吃饱。”青黛老实道，“比咱们在冯家时……差远了。”
冯思思微微挑眉。
安亲王以节俭著称，饭菜清淡可以理解。
但一个王府，即便是再节俭，给未来王妃候选人的份例，也不该只是“能吃饱”的水平。
这更像是一种……刻意的压制和试探。
试探她的反应，试探她是否会因为不满而有所动作。
“以后饭菜送来了，你先用银针试过再吃。”冯思思叮嘱道。
青黛脸色一白：“小姐，您是说……”
“防人之心不可无。”冯思思语气平静，“冯家那边不会善罢甘休，这王府里……也未必人人盼着我好。”
接下来的几天，日子过得规律而枯燥。
每日卯时起身，辰时开始跟着徐嬷嬷学规矩，内容从基本的仪态，扩展到王府内各处的行走路线禁忌、简单的账目查看（当然，只是最表面、无关紧要的部分）、以及应对不同身份来客的礼节。
徐嬷嬷教导得极其严格，戒尺毫不留情，冯思思身上时不时会添上几道红痕。
但她始终咬牙坚持着，学得认真，犯错也认罚，态度恭顺得挑不出任何错处。
私下里，她和青黛则小心翼翼地观察着这座王府。
听竹轩位置偏僻，日常除了徐嬷嬷和固定送东西的仆役，几乎无人踏足。
但冯思思能感觉到，那种被暗中注视的感觉，始终存在。
她曾故意在修剪花木时，“失手”碰掉了一片半枯的竹叶，叶片飘落的轨迹，和远处廊下一闪而过的衣角，几乎同时发生。
她也曾让青黛“不小心”将一块点心掉在院门口，不到一刻钟，那块点心就不见了，而院墙外的脚步声，轻微得几乎听不见。
这座王府，看似松散简朴，实则外松内紧，戒备森严。
而那位安亲王萧景珩，自她入府以来，一次都未曾露面。
仿佛真的只是接了个无关紧要的人进来学规矩，与他本人毫无干系。
冯思思并不着急。
她每日按时学规矩，空闲时就在院子里走动，或者坐在窗边看那几株半枯的芭蕉，一副安于现状、甚至有些百无聊赖的样子。
那套赤金红宝头面和二百两银票，被她收在包袱最底层，从未动过。
她在等。
等冯家那边的后招，也等这王府里，第一个沉不住气的人。
这天下午，学完了如何分辨不同茶叶的优劣和冲泡方法（又是一项看似无用却极为考验耐心和细致的功课），徐嬷嬷破例没有立刻离开。
她看着冯思思那双因为反复冲泡练习而微微发红的手，忽然问道：“三小姐入府也有几日了，可还习惯？”
冯思思垂着眼，恭顺道：“回嬷嬷的话，王府清净，规矩严谨，思思……正在努力适应。”
“觉得清苦吗？”徐嬷嬷又问，语气听不出什么情绪。
冯思思顿了顿，脸上露出一点恰到好处的窘迫和惭愧：“不敢欺瞒嬷嬷，起初是有些……不惯。思思从前荒唐，不知柴米贵，入了王府，见一粥一饭皆来之不易，行止用度皆有规矩，方知从前错得离谱。王爷节俭持家，乃是美德，思思……受教了。”
这番话，说得情真意切，将一个幡然醒悟、努力改过的形象塑造得淋漓尽致。
徐嬷嬷静静地看了她片刻，道：“三小姐能这样想，是好事。王爷虽节俭，却非刻薄之人。只要守规矩，本分做事，王府自有王府的待人之道。”
她说完，从袖中取出一个更小的瓷瓶，放在桌上。
“这药膏对红肿更有效些。明日教导暂停一日，三小姐可休息半日，也可在听竹轩附近走走，只是莫要过界。”
说完，她便转身离开了。
冯思思看着桌上那瓶新药膏，又看了看自己微红的手，眉头微微蹙起。
徐嬷嬷的态度，似乎有了一丝极细微的软化。
是因为她这几日的“表现”尚可？还是……另有原因？
而突然多出的半日闲暇，和“附近走走”的许可，更像是一种新的试探。
“小姐，咱们明天……”青黛有些期待，又有些不安。
“既然嬷嬷允许了，那我们就在这附近，慢慢走走。”冯思思收起药膏，语气平静。
她倒要看看，这“附近”，能看到些什么。
第二天，冯思思果真没有像往常一样早早起身准备学习。
她睡到比平时稍晚一些，慢条斯理地用过早饭后，才对青黛道：“走，我们去院子里晒晒太阳，顺便……看看这听竹轩附近，到底是个什么光景。”
主仆二人出了房门。
冬日的阳光稀薄，没什么暖意，洒在萧瑟的庭院里，更添几分清冷。
听竹轩的院子不大，她们很快走完一圈。
冯思思的注意力，主要放在院墙之外。
听竹轩后面，是一堵高高的围墙，墙外似乎是一片更大的园林，能听到风吹过树林的沙沙声，却看不到里面的情形。
侧面是一条窄窄的巷道，通往其他院落，但巷道口似乎有人守着，远远望去，影影绰绰。
唯一看起来可以“走走”的，就是听竹轩前面，连接着一条稍宽些的碎石小路，路两旁是些寻常的花木，修剪得整齐，却也单调。
冯思思带着青黛，沿着碎石小路，慢悠悠地往前走。
她走得很慢，目光看似随意地扫过两旁的景致，实则将路过的每一处屋舍的方位、门窗的开闭状态、偶尔遇到的仆役的衣着神态，都暗暗记在心里。
走了约莫一炷香的时间，小路在前方分岔。
一条继续向前，通往更远处一片看起来像是库房区域的灰瓦建筑。
另一条则向右拐，沿着一条回廊，通向一座掩映在几丛修竹之后的小楼。
小楼只有两层，样式古朴，飞檐翘角，在冬日的阳光下显得格外寂静。
楼前挂着一块匾额，上面写着两个字：静心斋。
冯思思脚步一顿。
徐嬷嬷特意叮嘱过，不可靠近前院书房和东边的静心斋。
这里……就是静心斋？
她目光落在那些青翠的修竹上，竹叶在风中轻轻摇曳，与听竹轩那几株半枯的芭蕉，形成鲜明对比。
这里有人精心打理，而且，打理得很好。
会是王爷常来的地方吗？
她正在思忖，忽然，静心斋一楼的一扇窗户，似乎被人从里面轻轻推开了一条缝。
一道目光，隔着竹影和距离，若有若无地投了过来。
那目光并不锐利，甚至有些模糊，却让冯思思心头猛地一跳。
她立刻低下头，像是被那精致的小楼吸引了目光，却又不敢多看，只匆匆一瞥，便移开了视线，脚下也转向了另一条通往库房方向的路。
脚步依旧平稳，心跳却快了几分。
那道目光……是谁？
是王爷本人？还是其他什么人？
她不敢确定，但那种被注视的感觉，比之前在听竹轩感受到的暗中监视，更加清晰，也更加……难以捉摸。
接下来的路程，她没再试图靠近任何看起来特别的地方，只是沿着库房外围走了一圈。
库房区域同样安静，门都锁着，偶尔有仆役推着小车经过，见到她们，也只是低头行礼，并不多话。
冯思思注意到，那些仆役推着的小车上，盖着厚厚的油布，看不出里面是什么，但车轮碾过地面留下的痕迹颇深，显然分量不轻。
一个节俭的、体弱多病的闲散王爷，库房里需要存放这么沉重的东西吗？
她心中疑惑更深。
逛了一圈，估摸着时间差不多了，冯思思便带着青黛原路返回听竹轩。
刚走到听竹轩院门口，就见一个面生的婆子等在那里，手里捧着一个不大的锦盒。
那婆子穿着体面的深蓝色袄裙，脸上带着笑，见冯思思回来，立刻上前行礼：“老奴给三小姐请安。老奴是夫人身边的赵嬷嬷，夫人惦记三小姐，特意让老奴送些东西过来。”
冯夫人身边的人？
冯思思心中警铃大作，面上却露出恰到好处的惊讶和一丝受宠若惊：“母亲……母亲让嬷嬷来的？快请进。”
将赵嬷嬷让进正房，青黛奉上茶。
赵嬷嬷将锦盒放在桌上，笑道：“夫人说，三小姐在王府学规矩辛苦，怕您用度不惯，让老奴送些点心果子来，都是您往日爱吃的。还有些……小姐惯用的脂粉头油，王府里怕是寻不到合心意的。”
她说着，打开锦盒。
上层果然是几样精致的点心，下层则是一些瓶瓶罐罐，还有几件小巧的、算不上多名贵但也绝不寒酸的首饰。
“母亲太费心了……”冯思思看着那些东西，眼神闪烁，手指无意识地蜷缩了一下，像是想碰又不敢碰。
赵嬷嬷将她的反应看在眼里，笑容更深了些：“三小姐客气了，夫人一直惦记着您呢。夫人还说，您在王府，一切都要遵从王爷和嬷嬷的教导，安分守己。只是……若实在有什么短缺不便，或是想念家里了，也可托人捎个信回去。咱们冯家，总是您的依靠。”
这话听着是关怀，实则句句都是暗示。
“短缺不便”……是在提醒她，可以用那二百两银子了？
“想念家里”……是告诉她，冯家可以“接应”她？
冯思思心中冷笑，脸上却露出感动的神色：“母亲……母亲如此记挂，思思实在……实在不知该如何报答。”
“三小姐言重了，都是一家人。”赵嬷嬷摆摆手，又压低了些声音，“对了，夫人让老奴私下问问，三小姐在王府这些日子……可曾见到王爷？王爷对您……可还和善？”
终于问到正题了。
冯思思脸上立刻浮现出失落和惶恐，声音也低了下去：“不瞒嬷嬷，思思入府这些时日，一直在听竹轩学规矩，从未……从未见过王爷。徐嬷嬷教导严厉，思思每日战战兢兢，只盼着少犯错，不敢……不敢有丝毫逾越，更不敢打听王爷之事。”
赵嬷嬷眼中闪过一丝失望，但随即又安慰道：“三小姐莫急，您刚入府，王爷事忙，一时未见也是常理。只要您好好学规矩，日后总有见面的机会。”
她又叮嘱了几句“安分守己”“莫要惹事”，便起身告辞了。
送走赵嬷嬷，冯思思看着桌上那个锦盒，眼神一点点冷了下来。
“小姐，这些东西……”青黛看着那些点心和脂粉，有些犹豫。
“点心检查一下，若无问题，你处理掉，别让人看见。”冯思思淡淡道，“脂粉首饰……收起来吧，和那头面放在一起。”
“是。”青黛应下，又担忧道，“小姐，夫人这时候派人来，还问王爷的事……是不是冯家那边，等不及了？”
“他们当然等不及。”冯思思走到窗边，看着赵嬷嬷离去的方向，“冯文斌的赌债是火烧眉毛，那笔钱的窟窿也得尽快填上。我这边迟迟没有‘败家’的动作，他们自然要催一催，顺便探探王府的虚实。”
“那咱们……”
“不急。”冯思思转过身，目光落在那套赤金头面上，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“他们既然送了‘礼’，又递了话，咱们若是不接，岂不是辜负了？青黛，那二百两银票呢？”
青黛连忙从包袱底层取出那个锦囊。
冯思思接过，抽出那张二百两的银票，在指尖摩挲着。
“这么好的‘由头’，不用可惜了。”她轻声道，眼中闪过一丝决断，“明日……我们便出去‘花’点钱。”
“小姐？！”青黛一惊，“可徐嬷嬷说了，不喜府中之人与外间有银钱往来，这要是被发现了……”
“所以要‘花’得巧妙。”冯思思打断她，将银票收回锦囊，“徐嬷嬷只说不喜‘过多’银钱往来，可没说不让花自己的钱。父亲给的‘备用’银子，我初来乍到，想买些合心意的物件改善用度，也是人之常情吧？”
“可是买什么？去哪儿买？咱们对王府外面根本不熟啊！”青黛急道。
“明日学规矩时，我会找机会，向徐嬷嬷‘请教’。”冯思思道，眼中算计的光芒一闪而逝，“就说……听闻京城‘玲珑阁’的胭脂水粉和‘锦绣坊’的衣料极好，想托人买些，不知王府里，通常是如何采买的？规矩如何？”
青黛恍然大悟：“小姐是想……试探徐嬷嬷？也是想看看，咱们若是真要‘花钱’，这王府里，会有什么反应？”
“不错。”冯思思点头，“顺便，也看看冯家那边，是不是真的在王府外头，给我备好了‘坑’。”
她需要知道，冯家打算如何利用她“花钱”这件事做文章。
是会在她买的东西上动手脚？还是会在她“委托”的人身上做文章？或者，干脆就在她“花钱”的过程中，设计一场“意外”？
只有引蛇出洞，才能知道蛇在哪里，才能想办法……打中七寸。
“另外，”冯思思沉吟道，“你想办法，把赵嬷嬷今日来的事，还有送了点心和问起王爷的话，‘不经意’地透露给……那个每日来送热水的小丫鬟。”
青黛眼睛一亮：“小姐是想……借徐嬷嬷的嘴，告诉王爷？”
“王爷知不知道不重要。”冯思思摇头，“重要的是，要让王府里的人知道，冯家和我，并非铁板一块。冯家着急，而我……或许可以成为被拉拢，或者被利用的棋子。”
她必须在这潭浑水里，找到自己的位置，找到可以借力或者暂时结盟的对象。
徐嬷嬷是目前唯一和她有直接接触、且似乎并不完全站在对立面的人。
而那位深居简出、心思难测的王爷，则是关键。
夜色再次降临。
静心斋二楼的书房里，萧景珩没有点太多的灯，只书案上一盏，映着他苍白瘦削的侧脸。
他手里拿着一份薄薄的册子，上面记录着这几日听竹轩的点点滴滴。
冯思思的每一点表现，每一句话，甚至每一个细微的表情和动作，都被详尽地记录在案。
徐嬷嬷垂手立在下首，低声汇报着今日的观察。
“……行走路线中规中矩，只在静心斋外稍有停留，旋即转向库房区域。见到赵嬷嬷时，反应惶恐中带着感激，应对得体。问及王爷，回答亦是谨慎，未露破绽。”
萧景珩的目光落在“静心斋外稍有停留”那几个字上，指尖轻轻敲了敲桌面。
“她看到了？”他问，声音听不出情绪。
“应当未看清屋内，但或许察觉了窗后的视线。”徐嬷嬷道，“此女警觉性极高。”
萧景珩不置可否，继续往下看。
当看到冯思思向徐嬷嬷“请教”如何采买胭脂衣料时，他苍白的脸上，终于露出一丝极淡的、近乎玩味的笑意。
“沉不住气了？”他低语，“还是……终于要开始‘败家’了？”
徐嬷嬷道：“老奴已按王爷吩咐，告知她府中采买需经外院管事统一登记安排，且账目需清晰，不可赊欠，亦不可购买过于奢靡无用之物。她听后，神色略有失望，但未多言。”
“失望？”萧景珩轻笑一声，“怕是做给你看的。冯家那二百两烫手山芋，她总得找个机会扔出去。只是没想到，她会选这么个……直白的方式。”
“王爷，冯家此举，意在逼她动用那笔银子，坐实其奢靡之名，甚至可能设计让她陷入更不堪的境地。”徐嬷嬷提醒道，“我们是否要……”
“不必阻拦。”萧景珩合上册子，眼神幽深，“让她去‘花’。本王也想看看，冯正廉这只老狐狸，到底给她挖了多深的坑。另外……”
他顿了顿，道：“明日她若真去登记采买，让外院管事按规矩办，东西……从‘玲珑阁’和‘锦绣坊’拿。”
徐嬷嬷微微一愣：“王爷，那两家……”
“照办便是。”萧景珩打断她，语气不容置疑，“还有，那个赵嬷嬷……查查她今日出府后，见了谁，去了哪儿。”
“是。”徐嬷嬷躬身应下。
萧景珩挥挥手，示意她退下。
书房里又只剩下他一人。
他走到窗边，推开窗户，寒冷的夜风立刻灌了进来，吹动他额前的碎发。
远处，听竹轩的方向一片漆黑，只有屋檐下挂着的灯笼，在风中轻轻摇晃，投下微弱的光晕。
冯思思……
你究竟，是冯家弃子，还是……一把能伤人的刀？
而本王给你搭的这台新戏，你又准备，如何唱下去？
他缓缓关上了窗，将寒风与夜色隔绝在外。
嘴角那丝玩味的笑意，却久久未曾散去。
次日学规矩时，冯思思果然趁着中途休息的空档，带着几分小心翼翼，又有些不好意思地向徐嬷嬷开了口。
“嬷嬷……思思有一事，不知……不知当问不当问。”
徐嬷嬷放下茶杯，面色平淡：“三小姐请讲。”
冯思思绞着手指，脸上飞起两抹恰到好处的红晕，声音细若蚊蚋：“思思入府也有些日子了，见王府上下皆恪守节俭，心中感佩。只是……只是思思毕竟是女子，有些……有些女儿家的用物，府中份例虽好，却总有些不尽合心意。思思听闻京城玲珑阁的胭脂、锦绣坊的衣料是极好的，不知……不知府里若是想采买这些，是个什么章程？思思……思思这里还有些父亲给的银子，不知能否……能否托人代为采买些许？”
她说完，便低下头，一副既期盼又惶恐，生怕被斥责奢靡的模样。
徐嬷嬷静静地看着她，眼神里没什么波澜，既无惊讶，也无鄙夷，仿佛只是在听一件再寻常不过的事情。
“府中日常用度采买，确有定例，也确有途径。”徐嬷嬷缓缓开口，“外院有专门的管事负责此事。三小姐若有所需，可列出清单，标明大致用度，交由老奴，老奴会转交外院管事。管事核查无误后，会安排可靠的仆役外出采买，回来后再凭货单和找银，与小姐核对结清。”
她顿了顿，补充道：“只是有三点，需提前告知三小姐。其一，所购之物需在合理用度之内，不可过于奢靡无用。其二，账目需清晰，钱货需两清，不可赊欠。其三，采买之事自有规矩，三小姐不可私下委托不明之人，亦不可与外来商贩直接接触，以免生出事端。”
条理清晰，规矩严明，既给了途径，也划定了界限。
冯思思心中微动。徐嬷嬷这番应对，不像是临时起意，倒像是早有准备。
难道王爷那边……已经料到她会有此一举？
“思思明白，定当遵守规矩。”她连忙应下，脸上露出感激和松一口气的表情，“那……那思思这就去写清单？”
“可。”徐嬷嬷点头，“今日功课到此为止，三小姐自便吧。”
冯思思回到自己房中，铺开纸笔，却并未立刻动笔。
她在思考，这张清单该如何写。
写得太寒酸，不符合她“败家女”的人设，也引不出冯家可能的后手。
写得太奢靡，又会触犯王府“不可过于奢靡无用”的规矩，徒惹怀疑。
必须恰到好处。
既能体现她“想要改善用度”的心思，又不至于太过分。
沉吟片刻，她提笔写下：
胭脂水粉类：玲珑阁玉容粉两盒，桃花胭脂一盒，茉莉头油一瓶。估算用度：十五两。
衣料配饰类：锦绣坊浅碧色素罗一匹（做春衫），月白软绸一匹（做里衣），银线绣梅花香囊料两个。估算用度：二十五两。
其他：上等湖笔两支，松烟墨两块，净白宣纸一刀（练字用）。估算用度：十两。
总计：五十两。
二百两银票，她只打算动用五十两。
既显得她确实想花钱，又留有余地，不至于一次将“赃款”暴露殆尽。
而且，购买文房四宝这个理由，也能在一定程度上，扭转一点她“不学无术”的刻板印象，显得她虽有“败家”前科，但也愿意“上进”。
写好后，她又仔细检查一遍，确认没有逾矩之处，才将清单交给徐嬷嬷。
徐嬷嬷接过，扫了一眼，目光在“文房四宝”那项上停留了一瞬，随即面色如常地折好收起。
“老奴会转交外院管事。东西采买回来，大约需要两三日，届时会有人送来听竹轩，请三小姐届时核对查验。”
“有劳嬷嬷了。”冯思思恭顺道谢。
徐嬷嬷离开后，青黛才凑过来，小声道：“小姐，这就成了？五十两……会不会太多了？而且，咱们真能拿到东西吗？”
“成不成，总要试过才知道。”冯思思走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天色，“至于东西……只要王府按规矩办事，就应该能拿到。现在，就看冯家那边，会不会在这条‘采买’的路上，给我设绊子了。”
她有一种预感，冯家不会放过这个机会。
果然，第二天下午，青黛从小厨房取晚膳回来时，脸色就不太对劲。
“小姐，”她关好门，压低声音，语气里带着惊慌，“奴婢刚才……刚才在去小厨房的路上，遇到一个面生的丫鬟，撞了奴婢一下，塞给奴婢这个。”
她摊开手心，里面是一个揉得皱巴巴的小纸团。
冯思思接过，展开。
纸上只有一行歪歪扭扭的小字：明日午时，后角门，有人送“家书”及“母亲添补用度”。
没有落款。
冯思思眼神一冷。
家书？添补用度？
真是迫不及待啊。
她才刚刚通过正规途径申请采买，冯家立刻就想用这种私下传递的方式，塞钱塞信过来。
一旦她接了，就是违反了徐嬷嬷明确说过的“不可私下委托不明之人”“不可与外来商贩直接接触”的规矩。
若是这“家书”里再有些不该写的内容，或是这“添补用度”来路不明，那她就真的跳进黄河也洗不清了。
好一招连环计。
先用正规途径引她上钩，再用私下传递逼她犯错。
无论她接不接，冯家都立于不败之地。
接了，她违规，王府可以惩治她，冯家可以撇清关系，甚至还能借此散布她“贼性不改”“勾结外府”的谣言。
不接？冯家可以继续用别的方式逼迫，或者干脆在外散布她“忤逆不孝”“忘恩负义”。
“小姐，咱们怎么办？”青黛急得眼圈都红了，“这明显是陷阱！咱们可不能去！”
“去，为什么不去？”冯思思将纸团慢慢撕碎，扔进炭盆里，看着火苗将其吞噬，“人家都把戏台搭到后角门了，咱们不去看看，岂不是辜负了这番‘好意’？”
“可是……”青黛还想再劝。
“放心，不是我们去。”冯思思嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“青黛，你记不记得，每日来送热水的那个小丫鬟，叫什么名字？”
青黛愣了一下：“好像……听徐嬷嬷叫她‘小莲’？”
“对，小莲。”冯思思点头，“你说，若是这个小莲，‘无意中’听到了后角门明日午时有异常动静，出于对王府规矩的维护，跑去向徐嬷嬷或者外院管事禀报……会怎么样？”
青黛眼睛一亮：“小姐的意思是……借刀杀人？”
“不，是清剿宵小，维护王府安宁。”冯思思纠正道，眼中闪过一丝锐利的光，“咱们身为客居之人，发现了可疑之处，自然该通过‘恰当’的途径反映上去，这才是守规矩，本分。”
“可是，怎么让小莲‘无意中’听到呢？”青黛有些犯难。
冯思思走到桌边，拿起自己昨日写清单时用过的一张废纸，上面有些零散的墨迹。她将纸揉成一团，递给青黛。
“明日一早，你去小厨房路上，‘不小心’把这纸团掉在显眼处，最好是小莲常经过的地方。纸团上不用写什么，就这些墨迹便好。然后，你找个角落躲着，看到小莲捡起纸团，疑惑查看时，你就假装和另一个粗使婆子闲聊，声音不用太大，但要让小莲刚好能听见。”
“聊什么？”
“就说……”冯思思沉吟道，“说昨日有人鬼鬼祟祟在听竹轩附近转悠，还塞给你一张莫名其妙的纸条，约什么后角门，你不知道该怎么办，又怕惹事，只好把纸条烧了。但心里总是七上八下，觉得不安生，担心是什么歹人要对王府不利。”
青黛仔细记下，用力点头：“奴婢明白了！”
“记住，闲聊完就立刻离开，不要逗留，也不要再提此事，就当什么也没发生过。”冯思思叮嘱，“剩下的，就看这位小莲姑娘，是不是个‘忠心机警’的了。”
主仆二人又细细推敲了一番细节，确保万无一失。
这一夜，冯思思睡得并不安稳。
她知道，明日午时，后角门那里，必定会有一场风波。
而这风波的结果，将直接影响她今后在王府的处境，甚至可能决定，那位安亲王对她的最终态度。
是把她当成一个麻烦处理掉，还是……看到一个或许有点用处的棋子？
天色微亮时，冯思思便起了身。
她像往常一样，在青黛的伺候下梳洗，用过早膳，然后安静地坐在窗边，手里拿着一本从徐嬷嬷那里借来的、讲述各地风物的闲书，慢慢翻看。
看似平静，实则心神紧绷，留意着院外的每一点动静。
辰时，徐嬷嬷准时到来，继续教导规矩。
今日学的是宴饮座次和进退礼仪，内容繁琐枯燥。
冯思思学得认真，但也能感觉到，徐嬷嬷今日似乎有些心不在焉，眼神偶尔会飘向门外。
难道……小莲已经去禀报了？
冯思思按下心中的猜测，越发专注地练习每一个动作。
午时将近，徐嬷嬷结束了上午的教导，却没有像往常一样立刻离开。
她看着冯思思，忽然问道：“三小姐昨日递交采买清单后，可还遇到其他事？”
冯思思心中一跳，面上却露出几分茫然和不安：“回嬷嬷，并无其他事。只是……只是思思心里有些忐忑，不知那清单是否合规矩，会不会给嬷嬷和王府添麻烦……”
徐嬷嬷深深看了她一眼，道：“清单并无不妥，三小姐不必多虑。只是王府人多眼杂，三小姐初来乍到，还需格外谨言慎行，莫要听信些不明来路的传言，亦不可私下与不明之人接触。一切事宜，自有规矩。”
这话，几乎是明着警告了。
冯思思连忙低下头：“是，思思谨记嬷嬷教诲，定当恪守本分，绝不行差踏错。”
徐嬷嬷点了点头，没再说什么，转身离开了。
她走后不久，青黛便从外面快步回来，脸上带着压抑不住的兴奋和紧张。
“小姐！成了！”她一关上门就压低声音道，“奴婢按您说的做了，小莲果然捡到了纸团，也听到了奴婢和那婆子的‘闲聊’！奴婢躲着看了，她听完后脸色都变了，捏着纸团就急匆匆往东边跑了，看方向……不是去徐嬷嬷那里，就是去外院管事处！”
冯思思轻轻舒了一口气，悬着的心放下了一半。
第一步，成了。
现在，就看王府这边，会如何应对了。
午时。
听竹轩里安静如常。
冯思思和青黛用了午膳，饭菜依旧简单清淡。
用膳时，两人都竖着耳朵，留意着远处的动静。
后角门离听竹轩有些距离，正常情况下，那边发生什么，这里根本听不到。
但冯思思知道，如果王府真的采取了行动，事后必定会有消息传过来。
她需要耐心等待。
午膳后约莫过了一炷香的时间，院外忽然传来一阵略显急促的脚步声。
不是一个人，是好几个人。
脚步声在听竹轩门口停下。
随即，响起了敲门声，不轻不重，三下。
青黛看向冯思思，冯思思对她点了点头。
青黛走过去打开门。
门外站着三个人。
为首的正是徐嬷嬷，她脸色比平日更加严肃，眼神锐利。
她身后跟着两个身材健壮、穿着王府护卫服饰的男子，面容冷峻，手按在腰间的佩刀上。
这阵势，让青黛腿一软，差点惊呼出声。
冯思思也站起身，脸上适当地露出惊愕和惶恐：“嬷嬷……这是……”
徐嬷嬷的目光在屋里扫视一圈，最后落在冯思思脸上，语气平静无波，却带着一股无形的压力：“三小姐，老奴奉命，前来问几句话，还请三小姐如实回答。”
“嬷嬷请问，思思……思思定知无不言。”冯思思声音有些发颤，手指紧紧攥着衣角。
“今日午时之前，三小姐可曾收到过任何不明来路的纸条、口信？或是有任何人，以任何方式，试图私下与三小姐接触，传递物品？”徐嬷嬷问道，目光紧紧锁住冯思思的眼睛。
冯思思脸上血色褪尽，显得更加苍白脆弱。她咬着嘴唇，眼中迅速积聚起水汽，像是被这突如其来的质问吓坏了，又像是内心在进行激烈的挣扎。
“思思……思思……”她嗫嚅着，看了一眼旁边的青黛，又飞快地低下头。
青黛也扑通一声跪了下来，带着哭腔道：“嬷嬷明鉴！我家小姐自从入府，每日跟随嬷嬷学规矩，从不敢有半分懈怠，更不敢与外人私下接触！只是……只是昨日确实……”
“青黛！”冯思思急切地打断她，声音带着哭意，“别说了！”
徐嬷嬷眼神一厉：“说下去！”
青黛像是被吓住了，抽抽噎噎道：“昨日……昨日奴婢去取晚膳的路上，是……是有一个面生的丫鬟，撞了奴婢一下，塞给奴婢一个纸团……奴婢不认得那人，心里害怕，拿回来给小姐看了，小姐也吓得不行，说这肯定是坏人设的圈套，让奴婢赶紧把纸团烧了，谁也别告诉，免得……免得惹祸上身……小姐说，咱们在王府无依无靠，只想安安分分学规矩，决不能沾惹这些是非……奴婢……奴婢真的把纸团烧了，什么都没留啊！”
她一边说一边哭，情真意切，将一个胆小怕事、忠心护主的丫鬟形象演得淋漓尽致。
冯思思也适时地落下泪来，朝着徐嬷嬷深深一福，声音哽咽：“嬷嬷……思思知错了。思思不该隐瞒此事，只是……只是思思实在害怕，怕说不清楚，反惹来更大的麻烦。思思想着，既然已经将可疑之物销毁，未与外人接触，也未造成后果，便……便想将此事瞒下。是思思思虑不周，违反了府中规矩，请嬷嬷责罚。”
她将姿态放得极低，认错态度诚恳，理由也合情合理——一个寄人篱下、胆小怯懦的庶女，遇到这种明显是陷阱的事，第一反应自然是自保和隐瞒。
徐嬷嬷看着眼前主仆二人一个哭泣一个请罪的模样，严肃的脸色稍稍缓和了一丝。
她没有立刻说话，而是对身后一名护卫使了个眼色。
那护卫会意，转身快步离去。
徐嬷嬷这才开口道：“三小姐请起吧。此事，三小姐虽有隐瞒之过，但终究未酿成大错，且能及时销毁可疑之物，未与外人接触，尚算懂得分寸。”
冯思思心中一定，知道最关键的一关，可能过了。
她依旧垂泪不起：“多谢嬷嬷宽宥……只是，不知那纸条……究竟是何人所为？会不会……会不会对王府不利？思思心中实在惶恐……”
“此事王府自会查清。”徐嬷嬷语气笃定，“今日午时，后角门确有可疑之人徘徊，试图与府中人接触，已被护卫拿下。初步审问，那人自称是受冯府一名赵姓嬷嬷所托，前来传递‘家书’和‘银两’。但其所持‘家书’内容含糊，银两来路亦有些不清不楚，已暂且扣下。”
冯思思心中冷笑。
果然是赵嬷嬷！果然是冯家的手笔！
只是没想到，王府动作如此迅速果断，直接将人拿下了。
“赵嬷嬷？”冯思思脸上露出恰到好处的震惊和茫然，“是……是前几日来送东西的那位赵嬷嬷？她……她为何要如此？母亲若是有什么吩咐，大可光明正大地……为何要这般鬼鬼祟祟，还……还选在这种时候？”
她这话，看似不解，实则将疑点抛了回去。
冯家为什么要用这种见不得光的方式？是不是心里有鬼？是不是那“家书”和“银两”本身就有问题？
徐嬷嬷深深地看了她一眼，道：“此事缘由，尚待查证。三小姐只需记住，王府有王府的规矩，一切按规矩行事，便可保无虞。至于外间如何，三小姐既已入府，便不必过多挂虑。安心学你的规矩便是。”
“是……思思明白了。”冯思思擦了擦眼泪，乖巧应道。
“今日之事，暂且到此为止。”徐嬷嬷道，“三小姐受惊了，下午的功课暂停，好好休息吧。”
说完，她便带着另一名护卫，转身离开了听竹轩。
等他们的脚步声远去，青黛才从地上爬起来，拍着胸口，心有余悸：“小姐……吓死奴婢了……刚才徐嬷嬷带护卫过来，奴婢还以为……”
“以为我们要大难临头了？”冯思思也松了口气，走到桌边坐下，端起已经凉了的茶喝了一口，压下喉间的干涩。
“现在……算是过关了吗？”青黛不确定地问。
“算是暂时过关了。”冯思思放下茶杯，眼神幽深，“我们主动‘暴露’了纸条的存在，又表明了销毁和未接触的态度，王府抓住了试图私下接触的人，证实了我们所言非虚。这样一来，我们最多落个‘隐瞒不报’的小错，而无‘私下勾结’的大过。反而……”
她顿了顿，嘴角弯起一丝冷冽的弧度：“反而将冯家试图用不光彩手段，往王府里塞人和塞钱的行径，暴露在了王府面前。那位赵嬷嬷，还有她背后的冯家，这次怕是偷鸡不成蚀把米了。”
青黛想了想，也明白过来，脸上露出喜色：“对呀！这样一来，王府肯定会怀疑冯家的用心！小姐，您这招真是太高了！”
“别高兴得太早。”冯思思却摇了摇头，“冯家不会善罢甘休。这次失败，他们只会更加小心，或者用更隐蔽的方式。而且，王府虽然处理了这次事件，但未必就会完全信任我们。那位王爷……心思深着呢。”
她想起静心斋窗后那道模糊的视线，想起徐嬷嬷那看似刻板实则处处透着审视的目光。
这场较量，远未结束。
“那我们接下来怎么办？”青黛问。
“等。”冯思思看向窗外，“等我们采买的东西送来，等王府对冯家这件事的后续处理，也等……那位王爷，下一步的动静。”
她有一种预感，经过这件事，那位深居简出的安亲王，或许会重新评估她这颗“棋子”的价值。
而她，也需要利用这暂时的“安全期”，加快自己的步伐。
冯家这条毒蛇已经亮出了獠牙，她不能再被动挨打了。
她必须尽快弄清楚，冯正廉到底在隐藏什么，那笔钱的背后，又牵扯到怎样的旧事。
还有她真正的身世……那模糊记忆中最后的大火和血腥气……
也许，这座看似平静的安亲王府，能给她提供一些线索，或者……助力。
当天晚些时候，听竹轩再次迎来了访客。
这次来的，却是外院的一个小管事，姓孙，四十来岁，面容精干。
他手里捧着几个包装整齐的匣子和布包，身后跟着两个小厮。
“三小姐，您前日委托采买的物件，已经置办齐全了，请您过目核对。”孙管事态度恭敬，却不卑不亢。
冯思思有些意外，没想到这么快就送来了。
她让青黛接过东西，一一打开查验。
玲珑阁的胭脂水粉，包装精美，确是上品。
锦绣坊的衣料，色泽柔和，质地细腻，也是好料子。
文房四宝，笔是上等湖笔，墨是正宗松烟墨，纸也是洁白光润的好宣纸。
每一样都和她清单上写的对得上，品质甚至比市面流通的普通货色还要好上一些。
“有劳孙管事了。”冯思思查验无误，便让青黛将早就备好的五十两银票拿出来，交给孙管事，“这是货款，请管事核对。”
孙管事接过银票，仔细看了看，又拿出货单和一张盖了王府小印的收据，递给冯思思：“货银两清，这是货单和收据，请三小姐收好。若无其他吩咐，小的便告退了。”
整个过程，干脆利落，规矩严谨，没有任何多余的话，也没有任何异常之处。
仿佛这真的只是一次再普通不过的府内采买。
冯思思收好单据，心中疑虑却更深了。
太顺利了。
从递交清单，到货物送达，再到结清货款，一切都按部就班，顺畅得不可思议。
冯家没有在这个过程中做任何手脚？
还是说……王府这边，将可能的问题，都提前化解了？
她想起徐嬷嬷说过，东西从“玲珑阁”和“锦绣坊”拿。
难道……这两家铺子，和王府有什么关联？
夜色再次笼罩安亲王府。
静心斋书房内，萧景珩听完了徐嬷嬷和孙管事的双重汇报。
关于后角门事件，关于采买物品的交接。
“都按规矩办妥了？”萧景珩的声音带着一丝倦意，手里把玩着一枚温润的玉佩。
“是。”徐嬷嬷道，“冯三小姐核对无误，银货两讫。那五十两银票，也已登记入册。确系汇通钱庄的票子，票号与冯家账房近期兑出的一笔有迹可循。”
“冯家那边呢？”萧景珩问。
“赵嬷嬷已被冯正廉禁足，对外称急病。冯文斌今日去了城西一家新开的赌坊，输得更惨，似乎又借了印子钱。冯正廉今日下朝后，脸色极其难看，回府后便闭门不出。”徐嬷嬷汇报得简洁明了。
萧景珩轻笑一声，那笑声里听不出什么温度：“冯正廉这次，算是赔了夫人又折兵。他那个好儿子，倒是帮了本王一个大忙。”
徐嬷嬷垂首不语。
“冯思思……”萧景珩念着这个名字，手指无意识地敲击着桌面，“她今日反应，倒是有趣。既懂得自保，又知道借力打力，还懂得适可而止。比她那个蠢爹和草包兄长，强了不止一点半点。”
“王爷，此女心机深沉，恐非易于掌控之辈。”徐嬷嬷提醒道。
“掌控？”萧景珩摇摇头，苍白的脸上露出一丝奇异的神色，“本王何须掌控她？她与冯家早已离心，冯正廉做的那些脏事烂账，她未必不知情，甚至……可能握着些把柄。敌人的敌人，便是朋友。至少，在对付冯家这件事上，我们的目标是一致的。”
“王爷是想……利用她，对付冯正廉？”
“互惠互利罢了。”萧景珩淡淡道，“她需要本王的庇护和力量来复仇自保，本王需要她来揭开冯正廉的盖子，顺便……敲打敲打那些以为本王病弱可欺的人。”
他看向徐嬷嬷：“继续看着她，规矩照教，但可以稍微……放宽一点限制。比如，允许她在有人陪同的情况下，去府里的藏书楼看看书。她不是买了文房四宝，想‘练字’吗？藏书楼里，或许有她‘感兴趣’的东西。”
徐嬷嬷心领神会：“老奴明白。只是……王爷，冯家那边，恐怕不会就此罢休。冯文斌的赌债窟窿越来越大，冯正廉填不上，迟早会再打冯三小姐的主意。下一次，恐怕会更难防范。”
“那就让他来。”萧景珩眼神转冷，语气却依旧平静，“本王倒要看看，他冯正廉，还能玩出什么花样。至于冯文斌……他欠的那些印子钱，让人去‘关照’一下那些放债的，利息可以照算，但别逼得太紧，也别让他轻易死了。留着他，还有用。”
“是。”徐嬷嬷应下，迟疑了一下，又问，“王爷，岭南和将军府那边，近日似乎又有些走动……”
“让他们走。”萧景珩摆摆手，似乎有些疲惫，“树欲静而风不止。他们越是动作，破绽才会越多。本王这病，还得再‘养’些时日。”
徐嬷嬷不再多言，躬身退下。
书房里又恢复了寂静。
萧景珩走到窗边，推开一条缝隙。
寒冷的夜风带着竹叶的清香，涌入室内。
他望向听竹轩的方向，那里依旧只有檐下灯笼的微光。
冯思思……
你究竟，还能给本王带来多少“惊喜”？
而本王为你打开的这扇窗，你又能否，看到你想看的风景？
他缓缓关上了窗，将寒意与星光一并隔绝。
唇角，却悄然掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的期待。
听竹轩内，冯思思并未入睡。
她坐在灯下，面前铺开新买来的宣纸，手里握着那支上好的湖笔。
笔尖蘸墨，她却久久未曾落下。
脑中思绪纷杂。
今日后角门风波，看似凶险，实则让她初步赢得了王府一点微弱的信任，至少证明了她“安分守己”的态度，也暴露了冯家的不轨之心。
采买之事顺利得反常，王府的效率和规矩，远超她的预期。这背后，是否意味着那位王爷，已经开始默许甚至……支持她的一些行动？
徐嬷嬷临走前那句“安心学规矩”，孙管事送来的品质上乘的货物，都隐隐透着一种信号。
也许，她可以稍微……大胆一点了。
目光落在那一刀洁白的宣纸上。
也许，藏书楼会是一个不错的开始。
她需要了解更多，关于这座王府，关于朝局，关于……那些被尘封的旧事。
笔尖终于落下，在宣纸上留下一个清隽的“静”字。
静观其变，静待时机。
但静，不是停滞不前。
而是在沉默中，积蓄力量，看清方向。
窗外，夜色浓如泼墨。
但冯思思知道，黎明，总会到来。
而在那之前，她必须让自己，变得足够强大，足够清醒。
才能在这虎狼环伺的深渊里配资资讯平台，走出一条属于自己的生路。
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